Des centaines de crocodiles élevés dans une colonie juive de Cisjordanie, sur des terres volées aux Palestiniens, menacent de coloniser à leur tour la rivière du Jourdain, rapporte l'agence Associated Press (AP).
La cupidité et l'irresponsabilité des colons et du gouvernement israélien sont à l'origine de cette situation catastrophique.
Dans les années 1990, la colonie de Petzael, dans la Vallée du Jourdain, avait installé quelques dizaines de ces reptiles, avec l'objectif d'en faire une attraction touristique. Ce fut un bide complet.
Alors, un homme d'affaires israélien nommé Gadi Biton crut avoir l'idée du siècle : il racheta les crocos aux colons, avec un business plan pour vendre leurs peaux aux industries de luxe, et accessoirement leur viande à des boucheries, cachère ou pas.
Las ! En 2012, le gouvernement israélien, apparemment plus soucieux du bien-être animal que de celui des hommes et femmes de Palestine, décide que le crocodile sera désormais une espèce protégée, et en interdit toute exploitation.
Biton renonce alors à son commerce, et les animaux sont laissés depuis des années plus ou moins à l'abandon, un employé de la colonie leur apportant une fois par semaine environ des carcasses de poulet dans leur marigot.
« Il y en a maintenant des centaines, et comme vous le savez, ce sont des animaux qui se reproduisent très bien et qui vivent facilement jusqu'à 70 ans. Si rien n'est fait, ils seront rapidement des milliers, et je n'ose imaginer ce qui se passera quand des spécimens iront nicher dans le Jourdain », déclare David Elhayani, l'un des « responsables » de la colonisation juive de la Vallée du Jourdain.
Récemment, une bande de 70 ont percé leur enclos, et ils n'ont été récupérés qu'après une traque de trois jours. Un porte-parole de l'armée d'occupation, interrogé par AP a mollement indiqué que des solutions étaient « à l'étude ».
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