Si l’équipe nationale du Cameroun avait entamé ses matchs dans le cadre de la biennale du football africain avec beaucoup d’enthousiasme et de succès, les poulains du portugais Antonio Conceiçao sont passés devant l’occasion de soulever un sixième trophée continental tout en entrant dans l’histoire.
A l’issue de 7 matchs livrés dans le cadre de cette compétition, le Cameroun s’en sort sur la troisième marche du podium au terme de la rencontre quasi spectaculaire du 5 février 2022 contre le Burkina Faso. Mené (2 : 0) à la première manche de la confrontation comptant pour la troisième place à la CAN, les Camerounais ont vu leurs espoirs s’effondrer à la suite d’un troisième but burkinabè à la seconde période. Le vent de l’espoir a souffloté à la 71e minute avec un formidable but de Stéphane Bahoken et s’en est suivie la délivrance avec deux buts du capitaine des Lions Vincent Aboubakar (85’ 87’) et une victoire sans difficulté à l’épreuve des tirs au but.
De nombreux observateurs s’accordent pour dire que cet exploit du pays de Roger Mila (remontada en 16 minutes) est des plus inédits dans l’histoire du football. En filigrane, Aboubakar Vincent et ses coéquipiers repartent avec de nombreux autres records. Le Cameroun est l’équipe qui a marqué le plus de buts (14) durant la CAN avec une moyenne de buts par match. Outre le fait que les Lions indomptables ont les meilleurs buteurs du tournoi : Aboubakar Vincent (8 buts) et Karl Toko Ekambi (5 buts), ils peuvent se réjouir également d’avoir la meilleure attaque. L’équipe du Cameroun s’en sort également invaincue, maintenant son record d’invincibilité à domicile depuis 1998.
La sortie du Cameroun à la demi-finale pouvait naturellement être évitée. Malgré l’abnégation des joueurs durant le duel avec les pharaons d’Egypte, il y a de bonnes raisons de croire que l’incompétence du sélectionneur portugais a été le principal frein à la victoire du onze national camerounais. Le technicien s’est naïvement laissé prendre au piège des Egyptiens dont la stratégie était d’essouffler les joueurs camerounais pour les surprendre à la phase des prolongations ou des tirs au but. Les pharaons avaient un record de plus de 13 victoires engrangées à la suite des tirs au but ; mais sans lucidité, Antonio Conceiçao a effectué des remplacements irréfléchis ; des remplaçants maladroits ont enfoncé le Cameroun. Si la casse a été limitée durant le miraculeux match de classement il était très tard pour espérer une nouvelle étoile continentale.
